エリーゼのために

佐々木 悦子 著

「おはよう、わたしのエリーゼや」 　ボゾン婆さんが、いそいそと菜園にやってきました。 　ぼうぼうに生い茂った葉をかきわけると、 婆さんはにっこりしました。 「おやまあ、今日はまた一段と、美人におな りだねえ！」 　ボゾン婆さんが、嬉しそうに話しかけているのは、一面に緑色のブツブツがくっついた、 一本のニガウリでした。 「わたしのかわいいエリーゼや…」 　次の瞬間、ボゾン婆さんは真っ青になりました。なんと、かわいいエリーゼのおしりが、食いちぎられているではありませんか！ 「なんと残酷な！」 　まわりの地面には、犯人が残した足跡が、いっぱいついていました。 「これはあの食いしん坊のイノシシたちのしわざにちがいない」 　そこで、ボゾン婆さんは、愛するエリーゼのために、素晴らしく頑丈な柵を作ってやりました。 「これで安心」 　ところが翌朝やってきたボゾン婆さんは、 かわいいエリーゼの頭に、無残な穴があいているのを発見しました。 「なんて残酷な！」 　見上げたボゾン婆さんの上を、一羽のカラスが飛んでいきました。 「あいつの仕業だ！　生意気なカラスめ」 ボゾン婆さんは、大事なエリーゼのために、柵の上からすっぽりと網をかぶせました。 「これで安心」 　翌朝やってきたボゾン婆さんを待っていたのは、地面にひきずりおろされて、息も絶え絶えになっているエリーゼの姿でした。 「なんて残酷な！」 　あたりの土がもっこりともりあがっています。 「うす汚いモグラの連中だ！」 　こうなっては、哀れなエリーゼの命を守るために、徹底的に戦うしかありません。 　ボゾン婆さんは、ニガウリの木の下で寝ずの番を始めました。 　手にはカラスを打ち落とすための鉄砲、腰にはイノシシを叩きのめすためのこん棒、足にはモグラを踏み潰すための鉄の靴をはいています。 　けなげなエリーゼも、婆さんの愛情に応えようと、今まで以上に、体中に青筋をたててブツブツになりました。 　しんしんとふけていく夜空に、殺気立ったボゾン婆さんの絶叫がこだまします。 「エリーゼのために！ エリーゼのために！」